GSM是英文Global System for Mobile communication的縮寫，意為全球移動通訊系統，俗稱“全球通”。它是一套歐洲及全球大多數國家通用的標準數字蜂窩網絡。GSM電話使用包含網絡接入配置的可移除式SIM（即Subscriber Identity Module，意為用戶身份識別模塊）卡。GSM竊聽器是指裝有SIM卡，使用GSM網絡，并可在任意地點使用電話呼叫接入并控制的的無線竊聽裝置。GSM竊聽器可隱藏于普通消費電子產品、裝置、電子器件、臺燈中，其理想的隱藏未知需要提供電力，但亦可使用電池供電。此類竊聽裝置特點如下：
? 設計簡單 —— 便于隱藏在車輛或建筑物中。通常體積很小，自帶麥克風、GSM發射器和電池（如不使用外部供電）。只需設置一個電話號碼，一張SIM卡，并提供網絡服務。在工作時通過撥打裝置指定電話號碼便可激活裝置。
? 工作范圍 —— 很多此類裝置的有效范圍可達10-15米。由于使用GSM網絡此類設備還具備追蹤能力。
? 廉價且易獲取 —— 可以在網絡上以極低的價格購買到大量不同偽裝形式的產品。
大多GSM竊聽裝置可以通過遠程發短信息來進行激活聲音、麥克風靈敏度調節、反偵測功能及更多設置，還可以在探測到聲音或運動行為時通過通話或文字信息通知竊聽者，或將記錄保存在儲存卡中便于日后下載。

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